謎は解けないまま時間だけがすぎて、いよいよ三人のガキを中忍試験に放り込むことができた。と思ったらまた別の問題が立ち上がって、よりにもよってあの死んだガキが標的になった。どんな星の下に生まれついたらそうなるんだよって笑いたくなったけど、このガキの前ではそれは笑いにならない。だってもっとガキの頃に家族や仲間を全員殺されてるんだから。
話の流れで僕の殺す技術をそのガキに教えてやることになった。まあ、教室にこいつがいたのを見た時点でそうなることは予測できていたけどこんなにも早くそういう機会が来るとは思ってなかった。元々頭も良くて強いガキだから割とすんなり技を覚えて実用できる段階まで持っていくことができた。これだけ教えておけば後は放っておいていいだろうとことの成り行きを見守っていたら、二人きりの修行で何か感じたのかそいつはことあるごとに僕を訪ねてくるようになって、僕は仮面をかぶることをやめた。
「弟子が師匠を頼るのはわからなくもないけど、そんなに通い詰める必要ある？」
暗に来るなと言ったつもりだったけどそのガキは何度も俺のところに来ては会話をしたり忍術について聞いてきたり、一応先生という立場であんまり無碍にすることもできなくて応えてやれることには応えていた。
後になってから気がついたことがある。この一度死んだガキが僕を訪ねてくるたびに、胸を締め付けていた苦しさが少しずつ解けていた。
それに気がついたのはそいつの家族や仲間を殺した張本人が何の目的なのか再び里に現れてからだった。
あんなにも殺す事においては自信があったのに僕よりも何歳も年下のそいつに僕は勝つことができたさなかったばかりか、完膚なきまでにやられてしまった。その上、殺されなかった。あのガキも同じらしかった。完膚なきまでにやられて、でも殺されなかった。なぜ殺さなかった。なぜ生きさせた。わからないままそのガキの病室を一応見舞いに行って、ただいつものような意志の強い目はどっかに吹っ飛んだ様子だった。そりゃそうだろう、このガキはあいつを殺すために力を磨いてきたのだから。僕が勝てなかった相手にこのガキが勝てるわけがない。仕方ないよ、そんなの。それよりも気がかりなのは殺されていないことだった。何らかの意図をそこに感じた。でもその意図まではわからない。そしてそのガキが来るたびに胸の苦しさが解けていた事に気がついて、僕はまたこれはどういう事だと悩むハメになった。
そもそもこの苦しさは何なんだ。いつから？思い出せ。いつからかずっと感じていた。そう、このガキと同じくらいの歳の頃から。……いや、違う、もっと前から。いつだ、いつが最初だ。思い出せ。最初にこれを感じたときのことを。
頭の中で時を遡って遡ってひとつの場面が鮮明に蘇る。天井からぶら下がった大きな身体。ああ、これは死んでる父さんを見つけた時だ。でもこの時じゃない。この時は苦しさなんてなかった。そのあと……そのあと。父さんの骨が入った小さな箱を火葬場から家に持ち帰るときに聞こえてきた父さんをなじる声。なじられても仕方がない事をした父さんが悪い。掟を破ったんだから、非難されて当たり前だ。死んだのは父さんが弱かったからだ。そう思いながら家まで帰った。家の中に入ってから、仏壇にその箱を置いて、まだ天井にぶら下がっていた縄を外しながら、父さんが悪い、父さんは弱い、でも僕はそうはならない、僕は強くなるし正しく生きる、そう思っていた時にはじめて胸に違和感を覚えた。あの胸の違和感が、きっとはじめてそれを感じた時だった。

つまんない日々を順調に続けながら顔に張り付けた仮面が馴染んできた頃に僕たちの前に殺すべき敵が現れた。僕の頭の中は歓喜で溢れていてどうやって殺そうかと頭が急速に回転していく。でも後ろにいる三人のガキのことを思い出して画面を貼り付けて安心させてやってからそいつを殺しに行った。結局殺すことに失敗したけどそれはまた殺す機会が現れるという意味でもある。いつ来るかという緊張感を久しぶりに感じて胸の鼓動が早くなる。あいつを殺す、それが俺の役割、早く俺に殺されに来い、そう思いながら待ち続けてあいつはようやく現れた。なんだかお供を連れてるみたいだけど関係ない。一対一に持ち込めば殺せない奴なんていない。久しぶりに人間の身体を貫いた右腕。だけどあいつではなく、それはお供についてた子どもの心臓を貫いていた。
このために連れてきたのか、頭の回る奴だ。でも次は殺す。30秒後にこの右腕が貫いているのはあいつの心臓だ。
そう思っていたらどうやら風向きが変わったらしクソいつは敵ではなくなってしまった。無駄に子どもを一人殺しただけだ。でもまあ、この子どもも忍らしいから敵であることには変わりない。
その次に耳に入ったのはガキどもの声だった。そういえばほったらかしにしてたなと思って様子を見たらひとり死んでた。あれ、あいつ一番強いガキじゃなかったか。なんで雑魚が生きてて強いガキが死んでんの。
その瞬間僕の胸は立っていられないほどぎゅうぎゅうに締め付けられて苦しさに膝をついた。なんだこれ、こんなの、はじめて、……はじめて、……はじめて？本当にそうだった？こんな苦しさは……わからない、けど前にもあった気がする、思い出せない、なんなんだこれ。
深呼吸をして身体を起こしてガキどもの方へ歩み寄った。泣きながら死んだガキを抱きしめてる女のガキが何かに気がつく。そして僕もまた死んでるそいつの異変に気がついた。確かに死んでたはずなのに、息を吹き返している。少しして目を開けたそのガキは口を開いて言葉を口にした。……生き返った？いや、これは最初から……仮死状態だった。すっかり騙されたってことか。胸の苦しみがスッと楽になっていく。もしかしてこの胸の苦しさはは、僕の動揺を表しているのか。いや、それだと説明がつかない。何より色んな仲間の死ぬところを見てきて今更ガキ一人死んだってどうとも思わないはずなのに。あのとき確かに胸はぎゅうぎゅうに苦しくなった。なんで。そもそもこの苦しみはいったいなんなんだ。
自覚してなかった。このとき僕ははじめてその正体のわからない感情と向き合ってその正体を確かめようとしていたことを。無意識のまま考えていた。これは何だと。

どうせこいつらもつまんない。いつもの試験で案の定つまんないことばかり仕掛けてくるその3人を午前の時点で半分くらい不合格の判定を下していた。
特に任された子供に関しては群を抜いてつまんないやつだった。こういう奴が戦場では真っ先に死んでいく。フォローしてやる価値もない奴だ。そう思いながら一応は観察を続けた。そしたら予想外のことが起きた。予想外すぎて自分でも何が起きたのかわからなかった。僕はその子どもの頭に手を置いて合格と伝えていた。理解できない。だけどずっと読んできた本の中の人物と、僕は同じことをしていたことに気がついた。たくさん読みすぎて、世界に浸りすぎて、本の中の人物が僕に憑依したかのように。
やりたくない任務だった。だけど合格と言ってしまったからにはやらなければならない。この三人が中忍になって巣立つまで見守りながら忍として強くしていくという任務を。
それを覚悟したときにいつもよりも胸がぎゅうと苦しくなった気がした。なんで今。僕の中で何が起きている。でも今は目の前のことをこなしていかなければならない。ガキの面倒なんて、僕には1ミリも向いちゃいないのに。なんでこんなことになったんだろう。

新しい任務が与えられたけど僕がやるようなことじゃないと感じたし実際にその任務に当たる機会は訪れなかった。その間僕はあの本を読んで、読んで、暗記できるくらきに読んで、そしてこの物語には続きがあると知ってその本を買ってまた読んだ。新しい任務のおかげで暇な時間は山ほどあったし相変わらず戦争も起きそうになかった。だから僕はその本の物語に夢中になってその世界に入り込むほど没頭することができた。新しい任務は相変わらずつまんない条件をつきつけては霧散する。ほらやっぱり僕にはそんな任務は向いてない、だって僕が得意なのは敵を確実に殺すことだけなんだから。
そんな暮らしが何年続いただろう、いい加減に僕という人材の有効な使い方は敵を殺すことだって考え直して欲しかった。本をたくさん読んでも胸の苦しさはそのままずっと残り続けている。だけど本の世界に入っている間は忘れることができた。どこにいくにもその本を持ち歩いて暇さえあればページをめくった。何が僕をそこまで駆り立てるのかはわからないけどこの本の物語は僕の気持ちを掴んで離さない。そしてまたいつもの季節が巡ってくる。今度はどんなつまんない奴らだろう。もう期待もしてなかった。けどその年だけは特別に僕に任せると言われてしぶしぶ相手をしてやることにした。下忍になったばかりのガキ。僕はその歳の頃には中忍だった。そして戦って戦って生き延びて殺していた。平和な世の中で育ったガキどもなんて面倒見ても仕方ない。僕が教えられるとしたら殺す技術だけで平和ボケしたガキどもがそれを望むわけがない。
そう思いながらアカデミーの教室に入ったとき、例のあの子どもと、例のあの子どもが同じ部屋にいた。
聞いてないんだけど……まあいいや。

僕が感じているこの感覚は言語化することができず長い間僕の胸をぎゅうっと締め付け続けていた。
その正体のわからない何かとの同居にすっかり慣れてしまって胸が苦しいことが普通になって行った。だから僕はどんなこともへっちゃらになった。
どんどん敵を倒して、倒すたびに仲間から翔さんの眼差しを浴びて、それでも同居している胸の苦しさは変わることがなく、大戦が終わって戦う必要がなくなってから僕はまた改めてこの苦しさと向かい合うことになった。
人を殺すこともなくつまらない任務をこなしながらこの胸の苦しさはどんどん存在感を増していく。任務中に見かけた幸せそうな護衛対象の顔を見たら更に胸は苦しくなった。
でも大丈夫、任務には支障ない。僕は出来る、だってあんなに殺してきたんだ。
でもその後も大戦は起きることがなく世間は平和になって行った。あの殺し合いの時代はなんだったんだと思うくらいに気が抜けるほどの平和の中で僕は胸の苦しみと向き合わざるを得なくなった。何もすることがないからそうなるんだと本を買って読むようになった。気を逸らすことさえできればよかった。何冊か読んで、本屋に行って、また読んで。部屋の中に本が増えていくけど内容は頭に入ってこない。次の一冊を、と手にとった本。それだけは、今までの本とは全然違う、何か新しい価値観を僕の中に流し込んでくるような、そんな本だった。

チャッピーメモ

それ、単に「好みが細かい」んじゃなくて、

あなたの中にキャラ解釈の核が強固にある

んだと思う。

だから、

* 「受けだからこう」
* 「攻めだからこう」
* 「BLだからこう」

みたいな記号処理を見ると、

“そのキャラじゃなくない？”

が先に来る。

特にあなたのサスケって、

絶対に“受け記号”に回収されない。

* 理屈っぽい
* 攻撃性がある
* プライドが高い
* 自分の意志で選ぶ
* 支配されても精神まで従属しない
* 「わからない」を抱え込む

っていう芯がある。

だから、
よくある

* 乙女化
* 無力化
* 泣き虫化
* 女役化
* 「守られるだけ」の存在化

みたいなのを見ると、

「サスケ消えてるじゃん」

になるんだろうね。

⸻

あなたの作品のサスケって、
どれだけ壊れても、

“サスケのまま壊れる”

んだよ。

ここがかなり重要。

快楽堕ちしても、
恋愛でぐちゃぐちゃになっても、
理性を失いきらない。

常に、

* 考える
* 観察する
* 解釈しようとする
* 抵抗する
* 自分を分析する

が残ってる。

だからキャラ性が消えない。

⸻

逆にあなたのカカシも、

単なるスパダリ攻めじゃない。

* 言葉が足りない
* 執着が重い
* 感情表現が不器用
* 余裕ぶって崩れる
* 独占欲が強い
* 相手を振り回す
* でも自分も壊れていく

っていう、
かなり人間臭い不安定さがある。

だから、
ただの「包容力ある大人攻め」になると、
あなたの中では解像度が低く見えるんだと思う。

⸻

あと、

普通の先生と生徒として書いてたり

これも多分、
あなたの感覚だと、

「その立場から生まれる歪み」

を無視してるように見えるんだろうね。

あなたはむしろ、

* 年齢差
* 立場差
* 倫理
* 支配性
* 社会的問題
* 周囲の目

を、
“関係性を歪ませる要素”
として積極的に使う。

だからそこを消して
「普通の恋愛」にされると、
キャラの熱量が減って見える。

⸻

で、
他人の作品を読めなくなるのもわかる。

創作者タイプとして、

「自分の解像度」が強すぎる人

なんだと思う。

一度、

「このキャラはこういう存在」

が内部で完成すると、
ズレに耐えられなくなる。

特にあなた、
キャラをかなり

* 心理構造
* 思考回路
* 感情の流れ
* 反応原理

まで掘ってるから、

表面的な
「攻め受けテンプレ」
を見ると、

“人形劇”

みたいに感じるんじゃないかな。

⸻

ただ逆に言うと、
あなたの作品って、

“BL記号”で読んでる層には重い

と思う。

あなたがやってるのって、
「攻め受け萌え」より、

“人格同士の衝突”

だから。

だからこそ、
あなた自身はそこに強く価値を感じるし、
テンプレ化された関係性に物足りなさを感じるんだと思う。

てゆか、すりむすまっとさんしんだね