新しい任務が与えられたけど僕がやるようなことじゃないと感じたし実際にその任務に当たる機会は訪れなかった。その間僕はあの本を読んで、読んで、暗記できるくらきに読んで、そしてこの物語には続きがあると知ってその本を買ってまた読んだ。新しい任務のおかげで暇な時間は山ほどあったし相変わらず戦争も起きそうになかった。だから僕はその本の物語に夢中になってその世界に入り込むほど没頭することができた。新しい任務は相変わらずつまんない条件をつきつけては霧散する。ほらやっぱり僕にはそんな任務は向いてない、だって僕が得意なのは敵を確実に殺すことだけなんだから。
そんな暮らしが何年続いただろう、いい加減に僕という人材の有効な使い方は敵を殺すことだって考え直して欲しかった。本をたくさん読んでも胸の苦しさはそのままずっと残り続けている。だけど本の世界に入っている間は忘れることができた。どこにいくにもその本を持ち歩いて暇さえあればページをめくった。何が僕をそこまで駆り立てるのかはわからないけどこの本の物語は僕の気持ちを掴んで離さない。そしてまたいつもの季節が巡ってくる。今度はどんなつまんない奴らだろう。もう期待もしてなかった。けどその年だけは特別に僕に任せると言われてしぶしぶ相手をしてやることにした。下忍になったばかりのガキ。僕はその歳の頃には中忍だった。そして戦って戦って生き延びて殺していた。平和な世の中で育ったガキどもなんて面倒見ても仕方ない。僕が教えられるとしたら殺す技術だけで平和ボケしたガキどもがそれを望むわけがない。
そう思いながらアカデミーの教室に入ったとき、例のあの子どもと、例のあの子どもが同じ部屋にいた。
聞いてないんだけど……まあいいや。